Denis Kitchen: Jahrzehnte Underground-Comics erstmals in drei Sammlungen

Denis Kitchen kennt man vor allem als Verleger, Comic-Historiker und Mitbegründer des Comic Book Legal Defense Fund – dabei hat er selbst über Jahrzehnte gezeichnet. Genau diese Seite seiner Karriere rückt jetzt ein neues Crowdfunding-Projekt in den Mittelpunkt. J.T. Yost von Birdcage Bottom Books sammelt Kitch​​ens verstreute Comics und Illustrationen in drei kleinen Risograph-Bänden: Hippie Komix, Square Comix und Working Stiff Comics.

Die drei Sammlungen bündeln Arbeiten, die bislang vor allem über alternative Zeitungen, Anthologien und andere Einzelveröffentlichungen verteilt waren. Inhaltlich reicht das von selbstironischen autobiografischen Comics über psychedelische Einfälle bis zu satirischen Seitenhieben auf Arbeit, Unternehmen und gesellschaftliche Konventionen. Jeder der drei Bände soll lediglich in einer Auflage von 200 Exemplaren erscheinen.

Das Kickstarter-Projekt läuft noch bis zum 27. September 2026. Wer sich die drei Ausgaben direkt ansehen oder das Projekt unterstützen möchte, findet hier die Kampagnenseite: Denis Kitchen: Three Comics Collections auf Kickstarter.

Mehr als der Mann hinter Kitchen Sink Press

Kitchen gehört zu den prägenden Figuren der amerikanischen Underground-Comix-Szene. Ende der 1960er-Jahre begann er, eigene Comics zu zeichnen und selbst zu veröffentlichen. Daraus entwickelte sich Kitchen Sink Press, das über drei Jahrzehnte sowohl alternative Zeichner als auch Comic-Klassiker veröffentlichte. Zum Programm gehörten Arbeiten von Robert Crumb, Trina Robbins, Howard Cruse und Charles Burns ebenso wie Neu- und Wiederveröffentlichungen von Will Eisner, Harvey Kurtzman und Al Capp.

Dabei geriet Kitchens eigene Arbeit leicht in den Hintergrund. Genau das wollen die drei neuen Sammlungen ändern. Hippie Komix konzentriert sich auf seine Gegenkultur- und Underground-Seite, Square Comix spielt mit dem Zusammenprall von rebellischer Kreativität und bürgerlicher Normalität, während Working Stiff Comics Arbeit, Geschäftswelt und den alltäglichen Überlebenskampf satirisch betrachtet.

Risograph passt erstaunlich gut

Dass J.T. Yost die Hefte im Risograph-Verfahren produzieren will, ist mehr als ein nostalgischer Gag. Die kräftigen Farben, sichtbaren Raster und kleinen Unregelmäßigkeiten der Drucktechnik passen zur DIY-Tradition des Underground-Comics. Statt einer Hochglanz-Retrospektive entstehen bewusst kleine, physische Objekte, die an Zines und selbstproduzierte Comix erinnern.

Trivia & Kontext

• Denis Kitchen gründete Kitchen Sink Press 1969; der Verlag bestand rund 30 Jahre.
• 1986 initiierte Kitchen den späteren Comic Book Legal Defense Fund, nachdem ein Comicshop-Mitarbeiter wegen des Verkaufs angeblich obszöner Comics strafrechtlich verfolgt worden war.
• Kitchen wurde 2015 in die Will Eisner Comic Book Hall of Fame aufgenommen.
• 2010 erschien bei Dark Horse mit The Oddly Compelling Art of Denis Kitchen bereits eine Monografie über seine künstlerische Laufbahn – die drei neuen Hefte verfolgen jedoch einen anderen Ansatz und sammeln bislang verstreute Comics thematisch.
• Herausgeber J.T. Yost ist selbst Cartoonist und Gründer des Independent-Verlags und -Vertriebs Birdcage Bottom Books.

Weiterführende Links

• Kickstarter: Denis Kitchen – Three Comics Collections
• Graphic Policy: Crowdfunding Corner – Denis Kitchen
• Denis Kitchen – offizielle Website
• Denis Kitchen – offizielle Biografie
• Comic Book Legal Defense Fund: Denis Kitchen und die Entstehung des CBLDF